DE KLANK VAN KHON
Het Piphat-orkest en de vertellers achter Khon
Khon-dansers voeren elke scène in stilte uit — de woorden van de Ramakien worden gezongen door vertellers buiten het podium, begeleid door een live piphat-orkest. Zo werkt dat.
Bekijk de data van de Khon Show Bangkok op GetYourGuide ↗De artiesten op het podium zeggen geen woord.
Een van de meest verrassende aspecten van het eerste bezoek aan een Khon-voorstelling is het besef dat de acteurs op het toneel gedurende de hele voorstelling volkomen stil zijn — geen dialoog, geen gesproken tekst, niets. Elke regel die het verhaal nodig heeft, wordt in plaats daarvan gezongen of voorgedragen door een aparte groep vocalisten, terwijl de performers het verhaal uitbeelden door middel van dans, mimiek en gebaren, perfect in de maat met wat er gezongen wordt. Het is een ware taakverdeling tussen de visuele uitvoering en de verbale vertelling, en zodra je dit opmerkt, begin je de dansers en de vertellers te zien als twee verbonden maar afzonderlijke lagen van dezelfde voorstelling, in plaats van te verwachten dat beide uit dezelfde bron komen.
Wie vertelt het verhaal eigenlijk?
De vertelling en de gezongen dialoog in een Khon-voorstelling komen van een koor van vocalisten en vertellers die aan de zijkant van het podium zitten, niet van de gemaskerde en gekostumeerde artiesten zelf. Hun voordracht is strak gesynchroniseerd met de bewegingen van de dansers — een dreigend gebaar van een demon valt precies samen met de gezongen regel van de verteller die het beschrijft, wat aan beide kanten aanzienlijke repetitie en vakmanschap vereist om overtuigend te laten werken. Als je gewend bent aan musicals of opera waarin de artiesten hun eigen teksten zingen, is deze scheiding tussen het zichtbare en het hoorbare een van de meest kenmerkende structurele aspecten van Khon waar je specifiek op kunt letten.
Het piphat-ensemble dat de voorstelling aandrijft
De vertellers worden begeleid door een piphat-ensemble, een klassiek Thais orkest dat is opgebouwd rond gestemde percussie — xylofoonachtige ranat- en gongcirkelinstrumenten — samen met trommels en een kenmerkende dubbelriet-hobo, de pi genaamd, die het ensemble zijn naam geeft en voor een groot deel van zijn doordringende, onmiddellijk herkenbare geluid zorgt. De piphat speelt ononderbroken tijdens een voorstelling, niet alleen als achtergrondmuziek maar als actieve stuwende kracht achter het tempo: hij geeft entree-cues aan, markeert het ritme van een vechtscène en verschuift de sfeer tussen een hoofse scène en een veldslag. Specifiek luisteren naar hoe de muziek van versnelling verandert rond een scèneovergang is een goede manier om de structuur van de voorstelling te volgen, zelfs zonder elk gezongen woord te verstaan.
Het verhaal volgen zonder elk woord te volgen
Omdat de betekenis in Khon niet alleen door dialoog wordt gedragen, maar door gezongen vertelling, live muziek en gestileerde gebaren, is het echt mogelijk om de vorm van een scène te volgen — wie wie bedreigt, wanneer een gevecht begint, wanneer een hereniging plaatsvindt — zonder de Thaise vertelling in detail te begrijpen. Het gebarenvocabulaire van de performers en de verschuivingen in tempo en intensiteit van de muziek doen een groot deel van het emotionele werk dat gesproken dialoog in westers theater zou dragen. Dat is mede de reden waarom Khon redelijk goed overkomt bij een internationaal publiek: je vertrouwt niet op vertaalde dialoog om te volgen wat er gebeurt, ook al helpt een gedrukte synopsis nog steeds bij de fijnere plotdetails.
Live muziek, geen soundtrack
De meeste klassieke Khon-voorstellingen worden opgevoerd met live muzikanten en live vertellers in plaats van een vooraf opgenomen soundtrack, wat betekent dat het tempo van een bepaalde voorstelling van avond tot avond licht kan variëren, afhankelijk van het ensemble en de specifieke voordragers. Dat live-element is mede wat een Khon-voorstelling op een toegewijd klassiek podium onderscheidt van een kortere, meer gestandaardiseerde culturele show die puur op het toeristische schema is gericht. Als het voor u belangrijk is om muzikanten live te zien spelen, is het de moeite waard om te controleren wat een specifieke vermelding over het format zegt, aangezien de aanwezigheid van een volledig piphat-ensemble en een koor van vertellers een goede indicator is van een meer traditionele, vollere productie.
Nog niet zeker over je data?
Laat je e-mailadres achter en ongeveer wanneer je wilt reizen — wij sturen je een kort overzicht over hoe je het juiste ticket kiest en hoe ver van tevoren je moet boeken.