DER KLANG VON KHON
Das Piphat-Orchester und die Erzähler hinter Khon
Khon-Tänzer führen jede Szene stumm auf – die Worte des Ramakien werden von Erzählern hinter der Bühne gesungen, begleitet von einem live spielenden Piphat-Orchester. So funktioniert das.
Khon-Show-Bangkok-Termine auf GetYourGuide ansehen ↗Die Künstler auf der Bühne sagen kein einziges Wort
Eine der überraschendsten Entdeckungen beim ersten Ansehen von Khon ist die Erkenntnis, dass die Darsteller auf der Bühne die gesamte Aufführung über völlig stumm bleiben – kein Dialog, keine gesprochenen Zeilen, nichts. Jede Zeile, die die Geschichte braucht, wird stattdessen von einer separaten Gruppe von Sängern gesungen oder rezitiert, während die Darsteller sie durch Tanz, Pantomime und Gestik im perfekten Takt zum Gesungenen darstellen. Es ist eine echte Arbeitsteilung zwischen visueller Darbietung und verbalem Erzählen – und sobald man das bemerkt, beginnt man, die Tänzer und die Erzähler als zwei verbundene, aber getrennte Ebenen derselben Aufführung zu betrachten, statt zu erwarten, dass beides aus derselben Quelle stammt.
Wer spricht die Geschichte eigentlich?
Die Erzählung und der gesungene Dialog einer Khon-Aufführung stammen von einem Chor aus Sängern und Erzählern, die seitlich der Bühne sitzen – nicht von den maskierten und kostümierten Darstellern selbst. Ihr Vortrag ist eng mit den Bewegungen der Tänzer synchronisiert: Eine drohende Geste eines Dämons trifft exakt den Moment, in dem die Erzählerzeile, die sie beschreibt, gesungen wird – das erfordert auf beiden Seiten erhebliches Proben und Können, um überzeugend zu wirken. Wenn man Musicals oder Opern gewohnt ist, in denen die Darsteller ihre eigenen Zeilen singen, ist diese Trennung zwischen dem Sichtbaren und dem Hörbaren eines der markantesten strukturellen Merkmale des Khon, auf das man gezielt achten sollte.
Das Piphat-Ensemble, das die Aufführung antreibt
Die Erzähler werden von einem Piphat-Ensemble begleitet, einem klassischen thailändischen Orchester, das um gestimmte Schlaginstrumente aufgebaut ist – xylophonartige Ranat- und Gongkreis-Instrumente – sowie Trommeln und einer unverwechselbaren vierfachen Rohrblatt-Oboe namens Pi, die dem Ensemble seinen Namen und einen Großteil seines durchdringenden, sofort erkennbaren Klangs verleiht. Das Piphat spielt während einer Aufführung durchgehend – nicht nur als Hintergrundmusik, sondern als aktiver Antreiber des Tempos: Es gibt Einsätze, markiert das Tempo einer Kampfszene und wechselt die Stimmung zwischen höfischen Szenen und Schlachten. Bewusst darauf zu achten, wie die Musik bei einem Szenenwechsel die Gangart wechselt, ist ein hervorragender Weg, der Struktur der Aufführung zu folgen, selbst wenn man nicht jedes gesungene Wort versteht.
Der Geschichte folgen, ohne jedes Wort zu verfolgen
Da die Bedeutung im Khon nicht allein durch den Dialog, sondern durch gesungenen Vortrag, Live-Musik und stilisierte Gesten vermittelt wird, lässt sich der Verlauf einer Szene – wer wen bedroht, wann ein Kampf beginnt, wann ein Wiedersehen stattfindet – tatsächlich auch ohne detailliertes Verständnis der thailändischen Erzählung verfolgen. Das Gestenvokabular der Darsteller und die Tempowechsel sowie die Intensität der Musik übernehmen einen Großteil der emotionalen Arbeit, die im westlichen Theater gesprochene Dialoge leisten. Das ist ein Grund, warum Khon auch für ein internationales Publikum gut zugänglich ist: Man ist nicht auf übersetzte Dialoge angewiesen, um dem Geschehen zu folgen, auch wenn ein gedrucktes Synopse bei den feineren Handlungsdetails weiterhin hilfreich ist.
Live-Musik, keine Hintergrundbeschallung
Die meisten klassischen Khon-Aufführungen werden mit Live-Musikern und Live-Erzählern inszeniert und nicht mit einem vorab aufgenommenen Soundtrack – das bedeutet, dass das Tempo einer Vorstellung von Abend zu Abend leicht variieren kann, je nach Ensemble und den jeweiligen Rezitatoren. Genau dieses Live-Element ist es, das eine Khon-Aufführung an einem klassischen Spielort von einer kürzeren, standardisierten Kulturshow unterscheidet, die rein auf den Touristenplan zugeschnitten ist. Wenn Ihnen Live-Musik wichtig ist, lohnt es sich, die Angaben zur jeweiligen Veranstaltung genau zu prüfen: Ein volles Piphat-Ensemble und ein Erzählerchor sind ein gutes Zeichen für eine traditionellere, umfangreichere Produktion.
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