DIE HANDWERKSKUNST HINTER DEM CHARAKTER
Khon-Masken und Kostüme: Wie man eine Figur liest
Khon-Darsteller dürfen nicht sprechen, daher übernehmen Masken und Kostüme das Erzählen – hier erfahren Sie, was die Farben, geschlossenen Münder und vergoldeten Kronen auf der Bühne tatsächlich bedeuten.
Khon-Show-Bangkok-Termine auf GetYourGuide ansehen ↗Warum Khon vollständig auf Masken setzt
Da Khon-Darsteller niemals sprechen, braucht das Publikum eine andere Möglichkeit, die Figuren sofort zu unterscheiden – genau diese Aufgabe übernehmen die Masken. Eine Dämonen- oder Affenmaske verrät bereits in dem Moment, in dem der Darsteller die Bühne betritt, welche Rolle er verkörpert – lange bevor eine Szene durch Handlung klärt, wer wer ist. Das ist kein dekoratives Beiwerk, sondern funktionale Bühnenkunst, die über Jahrhunderte gewachsen ist: Da der Dialog dem Darsteller vollständig genommen wurde, muss die visuelle Gestaltung von Maske, Kostüm und Kopfschmuck all jene Informationen tragen, die sonst eine gesprochene Zeile liefern würde. Es ist eine grundlegend andere Art, Figuren auf der Bühne zu erschaffen, als die meisten westlichen Theaterformen – und es lohnt sich, darauf zu achten, sobald man weiß, worauf man blickt.
Offener Mund, geschlossener Mund – ein Code, den man kennen sollte
Ein besonders nützliches Detail für das Erstpublikum: Khon-Masken folgen einer festen Konvention – Affenmasken haben einen geöffneten Mund, Dämonenmasken einen geschlossenen. Dieses einfache visuelle Erkennungszeichen nutzen Maskenbildner und Darsteller, um die beiden Rollentypen auf einen Blick zu unterscheiden – unverzichtbar in einer dichten Schlachtszene, in der Dutzende maskierte Darsteller gleichzeitig auf der Bühne stehen. Menschliche und göttliche Figuren tragen dagegen gar keine Maske – dazu weiter unten mehr –, sodass als Faustregel gilt: eine Maske mit offenem Mund ist ein Affen-Verbündeter, eine mit geschlossenem Mund ein dämonischer Gegner, und ohne Maske handelt es sich um eine menschliche oder göttliche Rolle.
Die Farbe verrät Ihnen, welcher Charakter – nicht nur welcher Typ.
Über die Regel von offenem und geschlossenem Mund hinaus sind einzelne Dämonen- und Affenfiguren traditionell mit bestimmten Maskenfarben und Gesichtsgestaltungen verbunden – Tosakans Maske etwa ist in dem für seinen Charakter stehenden Grün gehalten und mit dem gestaffelten, vielgesichtigen Design aufgebaut, das seine zehn Gesichter darstellt. Hanuman, der weiße Affengeneral, ist unter den Affenreihen an seiner weißen Maske erkennbar. Dies sind keine willkürlichen Entscheidungen; Farbe und Gestaltung einer Maske sind Teil einer festgelegten visuellen Sprache, die durch die Maskenmacher-Tradition weitergegeben wird – ein erfahrenes Publikum kann daher oft eine bestimmte namentlich bekannte Figur allein anhand ihrer Maske identifizieren, ohne dass ein Programmheft nötig wäre.
Menschliche und göttliche Rollen bleiben bewusst unverhüllt
Phra Ram, Nang Sida und andere menschliche oder göttliche Figuren treten ohne Masken auf – eine bewusste Entscheidung, kein Versehen. Ihre Szenen setzen auf subtilere, lyrischere Choreografie als die akrobatischen Kämpfe der Affen- und Dämonenrollen, und ein sichtbares Gesicht lässt den Ausdruck des Darstellers neben dem stark stilisierten Bühnen-Make-up zur Geltung kommen. Statt einer Maske tragen diese Rollen einen aufwendigen, hohen, spitzen, vergoldeten Kopfschmuck namens Chada, der als ihr visuelles Pendant zur Maske fungiert – sofort erkennbar und für die Silhouette des Kostüms ebenso zentral wie eine Maske für Dämonen- oder Affenfiguren. Auf Chada versus Maske zu achten, ist einer der schnellsten Wege, menschliche von maskierten Rollen zu unterscheiden.
Wie eine Khon-Maske tatsächlich hergestellt wird
Traditionelle Khon-Masken werden in Handarbeit Schicht für Schicht aufgebaut – historisch über einer Pappmaché- oder ähnlich geformten Grundlage – bevor sie lackiert, bemalt und bei aufwendigeren Designs mit Blattgold und Intarsien veredelt werden. Es ist ein langsames, spezialisiertes Handwerk für sich, das irgendwo zwischen Bildhauerei und Kostümschneiderei anzusiedeln ist, und Maskenbildner mit echter Expertise in dieser Tradition sind relativ selten. Aus diesem Grund werden gut gefertigte Khon-Masken mitunter als Kunstobjekte behandelt und außerhalb von Aufführungskontexten ausgestellt, nicht nur als Bühnenrequisiten verwendet. Wenn Sie die Gelegenheit haben, Masken vor oder nach einer Vorstellung aus der Nähe zu betrachten, lohnt es sich – die Details kommen von einem Theatersitz aus selten zur Geltung.
Kostüme, die für den Körper gemacht sind – nicht von der Stange.
Die Khon-Kostüme sind reich bestickt, mit Pailletten besetzt und aus Goldbrokat gearbeitet – und das klassische thailändische Tanzdrama hat eine lange Tradition darin, die Darsteller vor jeder Vorstellung buchstäblich in ihr Kostüm einzunähen, für eine enge, nahtlose Passform, statt auf Haken, Knöpfe oder Reißverschlüsse zu setzen, wie es westliche Kostüme tun. Dieses Maß an Schneiderkunst spiegelt wider, wie körperlich die Choreografie ist – ein loses Kostüm würde gegen die präzise, kontrollierte Bewegung arbeiten, die Khon verlangt, besonders in den akrobatischeren Affen- und Dämonenrollen. Es ist eine gute Erinnerung daran, dass das, was auf der Bühne wie reine Verzierung wirkt, auch funktionales Design ist, das gezielt dafür geschaffen wurde, eine anspruchsvolle physische Darbietung zu überstehen, ohne zu verrutschen oder sich zu lösen.
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