A HISTÓRIA POR TRÁS DAS MÁSCARAS
O Ramakien: A História Épica por Trás de Cada Espetáculo de Khon
Cada espetáculo de Khon inspira-se no Ramakien, a epopeia nacional da Tailândia — eis quem são, na realidade, Phra Ram, Sita, Hanuman e o rei demónio Tosakan.
Ver datas do Espetáculo Khon em Banguecoque na GetYourGuide ↗O Ramakien, o Ramayana tailandês
O Ramakien é a epopeia nacional da Tailândia, adaptada do Ramayana indiano, mas reformulada ao longo de séculos com cenários, nomes e detalhes culturais tailandeses até se tornar uma história genuinamente tailandesa. É o texto único de onde quase todas as produções de Khon retiram as suas cenas — pode pensar nele como a matéria-prima partilhada desta arte, tal como um punhado de peças de Shakespeare alimenta grande parte do teatro clássico ocidental. Conhecer sequer o esboço da trama antes de assistir a uma atuação faz toda a diferença, pois o Khon não explica o enredo em palco — parte do princípio de que o público já sabe, em traços gerais, quem são aquelas personagens e o que pretendem.
Phra Ram e Nang Sida, no centro da história
A epopeia segue Phra Ram, um príncipe exilado, e a sua esposa Nang Sida, cujo rapto por um rei demónio põe toda a história em movimento. A relação entre eles — separação, busca e reencontro final — é a espinha dorsal emocional a que o Ramakien regressa ao longo dos seus muitos episódios. No Khon, ambos são papéis humanos/divinos, e não personagens mascaradas de demónios ou macacos, sendo interpretados sem máscara, com maquilhagem pesada e estilizada e um alto cocar dourado, com um movimento mais lírico e contido do que as cenas de combate acrobático reservadas aos papéis de macaco e demónio. Se um excerto encenado apresentar diretamente Phra Ram e Sida, espere um registo de dança mais lento e cortesão do que uma cena de batalha.
Tosakan, o rei demónio do Lanka
Tosakan é o antagonista central do Ramakien, um rei demónio que governa o reino insular de Lanka, convencionalmente representado com dez faces e vinte braços — uma forma estilizada de evidenciar o seu poder sobrenatural, mais do que uma descrição física literal. O seu rapto de Sida é o evento que desencadeia a maior parte do conflito central do épico, e os episódios de batalha envolvendo Tosakan e os seus exércitos demoníacos estão entre as cenas mais visualmente dramáticas que as produções de Khon encenam, repletas de combate com máscaras e coreografia acrobática. A sua máscara é uma das mais reconhecíveis de toda a tradição Khon, construída com a boca fechada segundo a convenção das máscaras de demónios e acabada no verde associado à sua personagem.
Hanuman, o leal general macaco
Hanuman, o general macaco branco que serve Phra Ram, é sem dúvida a personagem mais querida do Ramakien na cultura popular tailandesa — um aliado travesso, engenhoso e imensamente poderoso, cuja lealdade e astúcia conduzem grande parte da resolução da trama. Ele comanda o exército de macacos que acaba por ajudar Phra Ram a atravessar até Lanka e resgatar Sida, e as suas cenas tendem a ser as mais fisicamente enérgicas de um programa de Khon, repletas de acrobacias em vez do movimento cortesão mais lento reservado aos papéis humanos. A máscara de Hanuman é branca, com a boca aberta usada em todas as personagens macacas, um pormenor que vale a pena observar se quiser distingui-lo dos papéis demoníacos numa cena de batalha apinhada.
Por que as produções encenam apenas fragmentos
Nenhuma apresentação de Khon tenta contar o Ramakien inteiro — a epopeia completa é enorme, e uma narração integral exigiria muitas performances, não apenas uma noite. O que verá, na realidade, é um episódio escolhido: talvez o rapto de Sida, uma batalha específica entre os exércitos de Phra Ram e Tosakan, ou a construção da ponte para Lanka. O episódio apresentado varia consoante o local e a data, por isso não parta do princípio de que dois espetáculos de Khon de que ouviu falar contam a mesma parte da história. Vale a pena encarar cada performance como um excerto autónomo, em vez de esperar uma narrativa completa do início ao fim numa única sessão.
O Ramakien está por toda parte em Bangkok, não apenas no palco.
As cenas do Ramakien não vivem apenas nos teatros Khon — cobrem as paredes dos claustros do Wat Phra Kaew, no Grand Palace, numa famosa série de murais, e as personagens da história surgem por toda a arte, literatura e até nomes de ruas tailandeses. Se o seu dia incluir tanto o Grand Palace como uma atuação Khon, estará, na prática, a ver o mesmo épico nacional duas vezes — uma vez pintado e outra dançado —, algo que vale a pena saber antes de ir: reconhecer uma cena dos murais pode fazer a versão no palco ganhar sentido, e vice-versa.
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