仮面の物語
ラーマキエン：すべてのコーン劇の背後にある叙事詩
すべてのコーン（仮面劇）の上演は、タイの国民的叙事詩『ラーマキエン』に基づいています。では、プラ・ラーム、シーター、ハヌマーン、そして悪魔王トーサカンとは、実際にはどのような存在なのでしょうか。
GetYourGuideでバンコクのコーンショーの日程を見る ↗ラーマキエンは、タイ独自のラーマーヤナ物語です。
ラーマキエンはタイの国民的叙事詩であり、インドのラーマーヤナを起源としながらも、何世紀にもわたってタイの風土、人名、文化的細部が重ねられ、やがて独自のタイの物語として昇華されました。ほとんどのコーン劇がその場面を借用する、まさに唯一無二の典拠といえる存在で、いわばこの芸術形式の共有された原作——西洋古典演劇の多くがシェイクスピアの数作品から題材を得ているのと同じような位置づけです。上演を観る前にあらすじだけでも把握しておくと、その体験は格段に深まります。なぜならコーン劇は舞台上で背景を説明することなく、観客がすでに登場人物の素性や目的を大まかに知っていることを前提としているからです。
プラ・ラームとナン・シーダー、物語の中心にいる二人
この叙事詩は、追放された王子プラ・ラームとその妻ナン・シーダーを軸に展開します。物語の発端は、魔王によるシーダー誘拐。二人の離別、探索、そして最終的な再会という関係性こそが、ラーマキエンが数々の場面を通じて繰り返し描く感情の背骨となっています。コーン演劇において、この二人は仮面をつける悪魔や猿の役とは異なり、人間的／神聖的な役柄として描かれます。素顔に重厚な様式化メイクと高く金箔を施した冠をまとい、猿や悪魔の役に与えられるアクロバティックな戦闘シーンと比べ、より抒情的で抑制の効いた動きを見せます。もし舞台の抜粋でプラ・ラームとシーダーが直接登場する場面があれば、戦闘シーンよりも格段に優雅で宮廷的な舞踊の様式を期待してよいでしょう。
ランカの魔王、トーサカン
トーサカンはラーマキエンの中心的な敵役であり、ランカ島王国を統治する魔王です。伝統的には十の顔と二十の腕を持つ姿で描かれますが、これは彼の超自然的な力を様式的に表現したもので、文字通りの身体描写ではありません。彼がシーダを誘拐したことが叙事詩全体の主要な争いの発端となり、トーサカンとその鬼軍勢が登場する戦闘場面は、仮面を着けた立ち回りやアクロバティックな振付に満ちた、コーン上演の中でも最も視覚的に劇的なシーンの一つです。彼の仮面はコーン伝統全体の中でも最も見覚えのあるものの一つで、鬼の仮面の慣例に従い閉じた口で作られ、彼のキャラクターに結びつく緑色で仕上げられています。
ハヌマーン、忠実なる猿の将軍
ハヌマーンは、プラ・ラームに仕える白い猿の大将であり、タイの大衆文化においてラーマキエンで最も愛される登場人物の一人と言えるでしょう。いたずら好きで機知に富み、計り知れない力を誇る彼の忠誠心と機転が、物語の解決の多くを牽引します。彼は猿の軍勢を率いて、やがてプラ・ラームがランカー島へ渡り、シーダーを救出するのを助けます。そして彼の登場シーンは、コーン劇の中でも最も身体的な躍動感にあふれ、人間の役に与えられる優雅でゆったりとした宮廷の所作ではなく、アクロバットに満ちています。ハヌマーンの仮面は白く、すべての猿のキャラクターに共通する開いた口が特徴です。混戦の戦闘シーンで、悪魔の役の中から彼を見分けたいなら、この細部に注目してみてください。
なぜ公演は断片のみを上演するのか
コーン舞踊の一公演でラーマキエン全編を上演しようとするものはありません。この壮大な叙事詩はあまりに膨大で、全編を語り尽くすには一晩ではなく、何度もの公演を要します。実際にご覧いただくのは、選ばれた一場面——例えば、シーダの誘拐、プラ・ラーム軍とトーサカン軍による特定の戦闘、あるいはランカー島へ続く土手道の建設などです。どの場面が上演されるかは会場や日程によって異なりますので、耳にした二つのコーン公演が同じ物語の部分を語っているとは限りません。各公演は、一晩で完結する抜粋としてお楽しみいただくのが賢明で、最初から最後までの完全な物語の流れを一度の観劇で期待するのは避けるべきでしょう。
ラーマキエン物語はバンコクの至る所に息づいています。舞台だけの話ではありません。
ラーマキエンの物語は、コーン劇場の中だけに留まるものではありません。王宮内のワット・プラケオ回廊の壁面には、その名高い一連の壁画として描かれ、物語の登場人物たちはタイの芸術、文学、さらには通り名にまで登場します。もし一日の行程に王宮とコーン公演の両方が含まれているなら、あなたは実質的に同じ国民的叙事詩を二度観ることになります——一度は絵画として、もう一度は舞踊として。それは訪れる前に知っておく価値があります。壁画の一場面を認識できれば、舞台版が腑に落ち、その逆もまた然りだからです。
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